保水性

水飴は、穀物や芋などに含まれる澱粉を原料とし、人工的に作られた甘味料です。澱粉を酸や酵素で分解し、糖化させることで製造されます。麦芽水飴、米水飴、芋水飴など種類は様々で、透明でとろりとした液体が特徴です。砂糖に比べると甘さは穏やかで、独特の風味があります。 水飴の大きな特徴は、高い保水性です。和菓子にしっとりとした食感と美しい艶を与えます。また、砂糖に比べて結晶化しにくいため、和菓子の品質を保つ上で重要な役割を果たします。素材同士を結びつける糊としての役割も持ち、餡や餅などをまとめる際に使用されます。 近年では、健康志向の高まりから、砂糖の代替品として注目されています。砂糖よりも血糖値の上昇が緩やかであるため、健康を意識する方にも適しています。ただし、糖質であるため、摂取量には注意が必要です。水飴は、日本の食文化を支えてきた伝統的な甘味料であり、私たちの食生活を豊かにしてくれる存在です。