真菌類

酵母は、発酵食品製造に不可欠な微生物です。肉眼では見えない単細胞生物ですが、糖分を分解し、炭酸ガスと酒精を生成する発酵の過程で重要な役割を果たします。和菓子では、酒饅頭や甘酒などの風味付けに用いられます。一方、洋菓子では、パン、ケーキ、焼き菓子など、多くの製品に使われ、特にパン生地を膨らませる効果は重要です。酵母の種類によって風味や食感が変わるため、職人は酵母選びに細心の注意を払います。また、酵母は食品の栄養価を高める効果も期待でき、ビタミンB群やアミノ酸などがより吸収されやすい形に変化します。このように、酵母は食品の風味や食感を向上させるだけでなく、栄養価を高める効果も期待できる、非常に有用な微生物なのです。