自然薯

自然薯は、日本固有の山野芋の仲間で、つる性の多年草です。「じねんじょ」の名で親しまれ、自生するものを採取したり、人の手で育てられたりします。その一番の特徴は、何と言っても強い粘り気です。他の山芋、例えば長芋などと比べても、その粘りは格別で、独特の風味と食感があります。\n秋が深まり葉が落ちる頃、晩秋から初冬にかけてが収穫の時期です。自然薯は地中深く根を張るため、傷つけないように丁寧に掘り出す必要があり、収穫には大変な手間がかかります。そのため、貴重な食材として大切にされてきました。\n自然薯は栄養価も高く、滋養強壮の効果があると言われています。古くから漢方薬としても利用され、体の疲れを癒したり、免疫力を高める効果も期待されています。また、消化を助ける酵素も豊富に含んでいるため、胃腸にも優しい食材です。まさに自然の恵みとも言える自然薯は、その美味しさ、栄養、希少性から、日本の食文化に深く根付いています。